N° 3–2024: Muninn : Début de la première mission spatiale de Marcus Wandt de l'ESA

Les quatre astronautes font partie de la mission Axiom 3 (Ax-3) et ils vont vivre et travailler en orbite pendant au maximum deux semaines. La mission de Marcus se nomme Muninn.

L’équipage a passé environ 36 heures à rattraper la Station après son lancement le 18 janvier à 21 h 49 GMT (22 h 49 CET, 16 h 49 heure locale). Marcus est devenu le cinquième astronaute de l’ESA à quitter la Terre à bord d’un véhicule spatial Dragon ; il occupait le poste de spécialiste de mission pendant le voyage.

Marcus est le premier d’une nouvelle génération d’astronautes européens à effectuer un vol habité commercial avec Axiom Space, et le deuxième citoyen suédois à voler dans l’espace.

« Je suis extrêmement reconnaissant et impressionné par tous ceux qui ont travaillé ensemble pour rendre cette mission possible. Je tiens à remercier l’ESA d'avoir fait preuve d'audace et de clairvoyance, et d’avoir ouvert la voie au renforcement de la présence européenne dans l’espace avec le soutien de la Suède et d’Axiom Space ", a déclaré Marcus le jour du lancement.

En tant qu’astronaute de projet, le travail de Marcus à l’ESA est lié à cette opportunité de vol spécifique dans le cadre d'un contrat à durée déterminée.

Deux Scandinaves sur orbite

La première mission de Marcus dans l’espace tire son nom de la mythologie nordique et des deux corbeaux complices du dieu Odin, Muninn et Huginn. Selon le mythe, les corbeaux servent de messagers et de conseillers au dieu, et partagent tout ce qu’ils voient et entendent. Huginn est le nom de la mission de l’astronaute danois de l’ESA, Andreas Mogensen.

Marcus a été accueilli à bord par Andreas, qui est actuellement le commandant de la Station. C’est la première fois que deux Scandinaves sont réunis dans l’espace, prêts à recueillir de nouvelles connaissances en orbite, à en faire bénéficier les habitants de la Terre et à préparer l'exploration spatiale future.

Une mission pleine d'action

Marcus consacrera une grande partie de son temps dans l’espace à des activités scientifiques et à des démonstrations technologiques qui pourraient transformer la façon dont nous vivons et travaillons sur Terre. Il réalisera au total une vingtaine d'expériences et participera à cinq programmes éducatifs depuis la Station.

Le programme de Muninn est riche en activités de recherche européennes et en nouvelles expériences menées par l'Agence spatiale suédoise, qu'il s'agisse d'études sur l'influence de la conception des habitats spatiaux sur le niveau de stress des astronautes ou d’apporter un éclairage sur les modifications des structures cellulaires et l'expression des gènes en micropesanteur.

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L’Agence spatiale européenne (ESA) constitue la porte d’accès de l’Europe à l’espace.

L’ESA est une organisation intergouvernementale, créée en 1975, dont la mission consiste à œuvrer au développement des capacités spatiales de l’Europe en veillant à ce que les investissements dans le secteur spatial bénéficient aux citoyens européens et du monde entier.

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